Un fémur long de 2,40 m a récemment été découvert dans une carrière de sable, à Angeac, près d’Angoulême. Il appartenait à un dinosaure qui devait mesurer pas moins de 35 mètres de long, soit l’un des plus gros animaux terrestres que notre planète ait jamais abrité ! Depuis, les plus grands spécialistes français de l’époque des dinosaures ont travaillé sur ce site. Et ils ont non seulement mis au jour les traces d’autres géants, mais ils ont aussi trouvé un troupeau entier de drôles de dinosaures qui devaient être couverts de plumes…
Fred les a rejoint sur leur chantier de fouille pour essayer d’en savoir un peu plus sur ces reptiles qui régnaient sur la France il y a 130 millions d’années. Jamy, lui, a installé son laboratoire dans la très belle galerie des dinosaures du Musée des sciences naturelles de Bruxelles.
- A quoi le règne des dinosaures a-t-il ressemblé ?
- Comment la Terre était-elle à cette époque ?
- Qui étaient ces dinosaures géants qui se cachent sous nos pieds ?
- A quelle famille les dinosaures à plumes retrouvés sur le site appartiennent-ils ?
- Pourquoi peut-on affirmer avec certitude que les oiseaux sont les descendants directs des dinosaures ?

A quoi pouvaient bien ressembler nos plus lointains ancêtres ? Pour le savoir, Sabine et Jamy décident de remonter la grande histoire des mammifères, ces animaux qui allaitent leurs petits, qui sont recouverts de poils et dont la température interne est constante. Leur enquête les mène d’abord au Muséum National d’histoire naturelle de Paris, qui consacre une grande exposition à ce sujet. Les tous premiers mammifères sont apparus dans l’ombre des premiers dinosaures, il y a au moins 220 millions d’années. A côté de ces géants qui dominent le monde pendant toute l’ère secondaire, les mammifères n’ont d’autres choix que de se faire tous petits, de vivre cachés et de chasser la nuit. Nos lointains ancêtres ressemblaient à une grosse souris comme Eomaia, un mammifère âgé de 130 millions d’années que nous présente Sabine. Cette situation aurait pu durer longtemps si un terrible cataclysme n’avait pas frappé la Terre il y a 65Ma. Un volcanisme intense et la chute d’une énorme météorite mettent fin à l’ère des dinosaures. 75% des espèces disparaissent mais les mammifères, eux, s’en tirent bien. C’est maintenant à leur tour de conquérir la planète !

Mammouth des steppes, mammouth de Colomb ou mammouth laineux. A quoi les mammouths ressemblaient-ils ? Sur quelles parties de la planète pouvait-on les croiser ? Avec quels animaux cohabitaient-ils ? Changement climatique, maladie ou chasse intensive. Par quel mystère ont-ils finalement disparu ? Le clonage pourra-t-il un jour les faire revenir ? Fred, Jamy et Sabine dressent le portrait de ce pachyderme mythique, disparu il y a 4000 ans.